东北亚地区经济发展及石油需求推动了世界石油需求的增长，并且今后仍将继续下去。特别是中日韩三国对石油、天然气和煤炭等能源的进口需求量将会随着经济的发展继续快速增加，其在全世界能源消费中所占的比例也将会大大增加。但同时，三国的能源对外依赖度已经并且还将处于严重偏高的状态，三国在能源领域具有共同的弱点。
按照国际能源组织的预测，未来世界能源需求的主要增长将基本产生在经济增势明显的亚太地区，尤其是亚洲地区。而21世纪前30年，世界经济发展热点在东北亚环日本海地区，该地区对能源的需求增长将最快，可达8～10%。这种快速增长的势头继续下去的话，亚洲终要取代北美成为世界石油消费市场的中心。预计中国在2010年前原油消费量将以年均4.5%的速度递增，2010年将达到3亿吨，需进口原油1至1.2亿吨；2020年原油消费量将增加为3.8至4亿吨，需要进口原油1.8至2亿吨，进口依赖率将高达50%以上。
今后世界围绕石油资源的竞争将主要集中在中东——北非、中亚——俄罗斯、中国南海等地区。中东——北非是世界石油资源最丰富的地区，由于世界对其石油依赖程度的不断加大，该地区的石油争夺将更加激烈。中亚——俄罗斯介于欧、亚两大消费区之间，刚刚开放的石油开发市场吸引了众多跨国石油公司参与竞争，特别是西方国家及其石油公司。俄罗斯远东地区的石油资源潜力和地理位置更为东亚各国所瞩目。中国南海油气资源丰富，且是中东石油东运的咽喉要道，战略位置十分重要。目前马来西亚、文莱、越南等国已在该区形成年生产原油4000多万吨、天然气310亿立方米的生产能力，且有进一步扩大的趋势，围绕油气资源的争夺会进一步加剧。
俄罗斯在东北亚地区石油需求中有着特殊的地位。而且东北亚地区经济互补性强，也为俄罗斯参与当地经济合作提供了机遇。目前，远东和西伯利亚拥有俄罗斯石油资源的72%。而俄罗斯的西西伯利亚产油区经过长期的开发开采，已经到了开采的中后期，不仅产量的提高受到限制，就是维持原有的产量也需要巨额的资金投入，这对于资金紧张的俄罗斯来说有着很大难度。相比较，与西西伯利亚产油区对应的东西伯利亚和远东地区也拥有相当丰富的油气资源储藏，开发潜力很大，而且该地区靠近能源需求大国日本、中国和韩国，具有与巨大需求市场相连接的地缘优势。更重要的是，俄罗斯可以通过能源地区合作加快其融入亚太市场的步伐。因此，俄罗斯将会逐步加大对东西伯利亚和远东地区油气资源开发的力度。对中、日、韩、朝等国来说，从俄远东地区进口能源距离短、成本低，而且相对稳定，是能源进口多元化的较优选择。所以，加强本地区的能源合作对环黄海能源圈的各方都是非常明显有利的选择。实际上，目前已经有些输油气管道项目签署了初步的协议，进入了项目论证和可行性研究阶段。
