美国阿拉斯加发现丰富煤炭和煤层气资源

    在邻近北极圈的美国阿拉斯加州库克湾盆地，赋存有丰富的煤炭和煤层气资源。地质学家初步预计煤炭地质储量约1.4万亿t，煤层气地质储量约140万亿m3。大部分地区埋藏深度不超过3000m。
    库克湾盆地位于阿拉斯加州中南部，面积约3600km2，部分为陆地，部分为海洋。盆地内沉积有7600m厚的第三纪陆相地层，其中四个岩组均有煤层赋存，最多的含有30多层煤。各组所含煤层厚度不一，最薄为0.3m，最厚可达15.2m。煤级也各不相同，上部为变质程度浅的褐煤，底部为变质程度较深的无烟煤，中间则为变质程度中等的烟煤或亚烟煤。
    岩相古地理研究表明，第三纪期间，本区为辫状河道和漫滩溪流体系及冲积扇等组成的温地环境，其中广泛颁着泥炭沼泽。煤层就是由泥炭沼泽形成的。在煤层形成的同时，也伴生了煤层气。库克湾盆地的煤层气资源，不仅赋存在煤层中，还大量运移到与煤互存的砂岩中，并形成许多砂岩储气层。
    对库克湾盆地煤炭资源的局部开采已经进行，而对煤层气资源的正式勘探最近才开始。阿拉斯加自然资源部和美国地质调查局于1994年曾分别在这里打了一口煤层气试验井并进行煤层气潜力测试。从1998年以来，加利福尼亚联合石油公司和海洋能源公司又联合在该区打了3口井，进行勘探测试。预计对煤炭和煤层气资源的大规模勘探开发，不久将会展开。由于本地区常规油气勘探开发已经进行，因此油气田的某些基础设施、地震以及测井和开采资料，将可用于对煤层气的勘探开发。