当地时间4月23日，法国关闭了国内最后一座煤矿，标志着从路易十五时期兴起的法国煤矿开采业正式退出历史舞台。今后，法国将更加依赖核能和进口煤炭来支撑其庞大的供电体系。
据国外媒体报道，被关闭的摩泽尔煤矿位于法国北部。煤矿关闭后，4000多名雇员只能享受原有工资及其他福利待遇的80％甚至更低。老矿区将建立一些展厅，陈列各个历史年代的矿井模型、采掘机械、矿工装备及反映矿工生活的模拟场景。
分析人士指出，法国告别煤矿开采业应归结于多方面原因。一是煤炭发电占法国总发电量的比重越来越低，目前已萎缩至不到5％。据报道，核能已经成为主力能源，全国54个核发电机组去年生产的电力已占法国总发电量的85％，不仅满足了法国国内需求，而且还有一部分售给邻国。二是法国煤炭的开掘成本日益昂贵，政府已负担不了过重的补贴。据统计，在法国开采价值1美元的煤炭，政府就要掏出3美元的补贴，从1971年到2000年，法国政府用于煤炭开采的补贴已超过418亿美元。三是法国电力及制造企业已开拓出多条进口煤炭的渠道，从美国、澳大利亚、南非等国而来的煤炭完全能够满足发电和工业生产的需要。
其实，法国关闭煤矿只是欧洲减少煤炭产量的一个缩影。据国际能源机构统计，在过去30年间，欧洲产煤量占全球比重从15％降到1.8％。1990年前后，法国主要煤矿已基本停止开采，荷兰、比利时、葡萄牙、奥地利等国在同一时期也放弃了煤矿开采，并且不再使用原煤作为燃料。目前，英国只剩16座煤矿还在工作，而德国也从二战后的179座降低到10座。不过，在欧洲东部和中部，煤炭发电仍是一些国家获得电力的重要途径。
随着环保意识的增强，欧洲人近年来一直致力于寻找替代煤炭和石油的清洁能源。法国和芬兰更倾向于利用核能，但1986年切尔诺贝利核电站的泄漏事件以及核废料的处理问题令许多国家望而却步。德国、瑞典和比利时都准备在其核电站使用期满后永久废置。分析人士称，天然气也不可能成为今后欧洲国家的支柱能源，原因是欧洲自己的补给源——北海的天然气井将在15年后枯竭，获取天然气更多地要依赖俄罗斯和土库曼斯坦。
海上风力发电日益受到欧洲各国政府的重视。据英国《金融时报》报道，“绿色和平”组织在一份最新发表的报告中指出，由英国发起的利用海上风力发电建议得到欧盟各国肯定。报告预测，到2020年，欧盟1／3的电力需求将通过海上风力发电这一方式得到满足。
