美科研人员试验将煤炭制成飞机燃料

    随着石油和天然气价格的不断上涨，美国宾夕法尼亚州立大学的科研人员将目光投向了煤炭。他们相信利用煤炭可以制成喷气式军用飞机的新型燃料。
    科研人员将煤炭与精炼燃油进行混合，制成一种喷气式战斗机可以使用的燃料。这种燃料在飞机发动机内温度很高的条件下也不会分解。生产这种燃料只需对已有的炼油厂进行现代化改造，而不用另建新的炼油厂。这种燃料的生产成本将比提炼原油还要低。
    宾夕法尼亚州立大学的燃料和能源专家哈罗德·朔贝特教授说，生产这种燃料完全是可行的。
    支持清洁能源的人们担心煤炭和燃油混合而成的喷气机燃料会污染环境。主张开发这种燃料的专家表示，他们正在研究一种对环境危害更小的利用煤炭的技术，但这需要兴建新的炼油厂。
    美国空军和支持该计划的炼油厂的技术人员表示，在没有进行试生产和发动机燃烧试验之前，断言这种新型燃料将会在市场上取得成功并满足各种规格发动机的需要还为时尚早。俄亥俄州赖特·帕特森空军基地的美国空军燃料专家比尔·哈里森说，宾夕法尼亚州立大学的科研人员进行的研究是前所未有的。这是一种将煤炭与燃油混合制成燃料的创新方法，但首先要看看新型燃料的市场前景如何。
    上世纪90年代初，宾夕法尼亚州立大学的科研人员首次开始研究航空燃料在喷气发动机内的高温条件下分解为固体的原因。到今天，他们的研究已经取得了相当大的进展。在实验室中模拟了燃油和发动机燃烧的过程之后，研究人员相信一年后就可以进行混合燃料的试生产，两年后就可以在喷气机上进行试验。尽管开发这个项目的想法和经费来自美国空军，但宾夕法尼亚州立大学的研究人员希望新型混合燃料不仅能用于军用飞机，也能为美国的民用航空业服务。煤炭和燃油混合的新型燃料在摄氏482度的高温下依然能够保持液态。