中国经济持续高速发展，去年国内生产总值比上年增长了9.1%。伴随着经济的快速发展，中国的能源消费也在大幅增加，来自资源、环境、能源安全方面的压力加大。为了缓解能源压力，中国正在积极推广可再生能源。有关人士介绍说，政府部门正在研究制定一套促进可再生能源产业发展的政策和措施，推动可再生能源的发展。
目前，中国的能源消费总量居世界第二位，占世界能源消费量的近10%。在中国的能源消费中，煤炭占90%以上，可再生能源的比例很小。
可再生能源是指除煤炭、石油等一次能源之外的能源，如风能、太阳能、小水电、海洋能、地热能、生物能等等在自然界可以重复、循环利用的自然资源。中国可再生能源资源非常丰富，发展其产业潜力巨大。其中，中国水能资源理论蕴藏量为6.8亿千瓦，在当今技术条件下可开发量约为3.78亿千瓦；中国幅员辽阔，海岸线长，风能资源非常丰富，据初步估算，陆地可开发的风能资源约2.5亿千瓦，海上可开发的风能资源约7.5亿千瓦；同时，太阳能资源也十分丰富，开发利用太阳能资源的条件很好；此外，中国生物能资源也很多，每年有6亿吨秸秆，一半以上可以作为能源使用，中国还有大量的甘蔗渣、咖啡渣等重要的生物能资源。可再生能源因其清洁无污染、取之不尽、用之不竭的特点在世界上越来越受到重视。中国国家环境保护总局政策法规司的司长李恒远先生认为，开发和利用可再生能源是中国实现可持续发展的必由之路：“我们在(实施)可持续发展战略当中，要树立科学发展观的理念，特别强调经济发展一定要与环境相适应，要协调发展。中国能源走什么样的可持续发展道路，要从中国的国情出发，在能源发展中实现低排放、高发展水平的可持续发展，(也就是尽可能地)发展太阳能、风力发电、小水电等我们可利用的再生能源。”
中国的可再生能源产业已经具有一定的基础。从20多年前开始，中国有计划、有组织地开发和利用可再生能源。现在可再生能源产业已经发展成为门类多样、技术成熟、初具规模、增长迅速的新兴产业。 如今，小水电站在中国农村的电力发展中发挥着重要的作用，全国小水电装机容量达到3000多万千瓦；太阳能热水器近年来迅速发展，太阳能电池的生产能力达到每年两万千瓦，并已开始进行新型太阳能发电机的研制；风力发电设备的研制也不断取得突破，目前正在研制兆瓦级的大型风力发电设备；利用生物能的沼气技术从最初单纯的能源利用，已经发展为废弃物处理和生物多层次的综合利用，广泛同种植业、养殖业相结合，成为绿色生态农业的重要组成部分。
中国发展和改革委员会能源局副局长吴贵辉先生在接受记者采访时指出，随着对可再生能源的认识不断加深，中国正继续推动可再生能源的发展。他说：“我们要将可再生能源作为能源的重要组成部分，研究制定一套可促进再生能源(产业)发展的政策和措施，为可再生能源创造良好的环境，建立新的可再生能源发展机制。”
吴贵辉介绍说，这些政策和措施包括通过招标等方式降低成本，提高可再生能源的竞争力，通过股份化、民营化调动各方面发展可再生能源的积极性。同时，中国立法机关已经呼吁希望尽快出台《可再生能源开发利用促进法》，加大推广可再生能源的力度。
