煤炭是我国的主要能源，其需求状况直接反映了我国国民经济发展的趋势。近两年，随着国民经济的快速发展，社会对煤炭的需求越来越大，因此，煤炭企业应密切关注煤炭市场变化，及时发现和分析煤炭市场运行中出现的种种迹象，积极采取应对措施，以提高抵御市场风险的能力。笔者以为下面六种市场变化迹象是分析煤炭市场运行状况的切入口，应引起煤炭企业的密切关注。
一、密切关注本企业所供电厂的运行情况。当煤炭企业供煤电厂发电能力不能发挥，负荷不足或连续出现长时间检修时，说明社会用电量在降低，这是经济发展减缓的标志，也是煤炭市场变化的信息，煤炭市场将有可能快速向供大于求方向转变。
二、密切关注钢铁市场的变化情况。当钢铁产品市场价格连续下滑，钢铁市场出现不景气时，煤炭市场也会随之发生变化。冶金企业作为煤炭大用户之一，其运行的态势对煤炭市场也会产生较大影响。根据近年来对煤炭市场和钢铁市场的分析，冶金企业作为煤炭的下游企业，对国民经济发展的敏感度明显高于煤炭企业，钢铁市场的变化先于煤炭市场 的变化。一般来说，钢铁市场变化3个月左右，煤炭市场开始复苏或下滑。
三、密切关注港口存煤及交易情况。港口是煤炭市场的晴雨表，当港口存煤开始大幅度增加或减少、价格出现下滑或上升时，煤炭市场将有可能发生变化。港口作为重要的煤炭集散地，是煤炭市场信息最灵敏、反应最快的地方，煤炭市场的每一次波动，都会首先在港口显现出来。当港口普遍出现存煤上升、质量要求提高、价格下滑时，整个煤炭市场 将会在短期内向买方市场方向转折；反之，煤炭市场将会稳中有升。
四、密切关注客户的货款支付情况。当客户付款条件变差时，往往市场已经发生了变化。客户货款的支付，与市场形势是紧密联系在一起的，当煤炭紧俏时，客户优先支付煤款，现汇比例增加，并出现预付货款的情况；反之，客户可能尽量拖延付款时间，银行承兑汇票比例增加，进而发生拖欠货款的现象。针对客户付款条件的变化，我们要及时分析 原因，普遍出现客户付款条件变差时，市场已经发生了变化。
五、密切关注客户的质量要求变化。客户对质量要求提高，甚至提出苛刻要求时，煤炭市场已经发生了变化。客户对质量的要求与市场形势也是息息相关的，煤炭供不应求时，客户对质量要求相对降低，反之，质量要求提高。
六、密切关注煤炭企业库存和社会库存的变化。煤炭企业库存持续增加，煤炭市场价格下滑时，要结合实际，对煤炭市场变化进行正确的评价。显而易见，库存增加、价格下滑，市场就发生了变化，但我们对此也应进行细致分析。库存增加、价格下滑有时是市场发展的一种正常行为，如因季节性变化带来的价格波动，这是正常的市场调剂行为，即便是在市场稳定的情况下，也会发生这种现象。因此，我们对市场进行分析时，要与市场的需求结合起来，电厂正常发电、客户正常支付煤款、直供客户需求稳定，发生季节性的价格、库存波动，也属于正常。
