中国地质大学的专家们日前宣布：他们成功开发出煤矸石制造瓷质砖的新技术，这项技术的产业化有望使约占全国工业固体废弃物总量40%的煤矸石变废为宝。
煤矸石是与煤层伴生的一种含碳量低、比煤坚硬的黑灰色岩石，是煤工业的主要废弃物。我国现有煤矸石山1500多座，累计堆存30多亿吨。这些煤矸石侵占了大量土地，且易坍塌形成人为地质灾害，并污染水、土和大气环境，是一大公害。
为了大量利用煤矸石，变废为宝、化害为益，中国地质大学自2002年底，在国内外率先对煤矸石制瓷质砖进行全面深入的研究，结果表明，利用煤矸石作为主要原料，通过配方和工艺条件的试验和优化，可以制造出达到国家标准的瓷质砖。
据中国地质大学教授王焰新介绍，煤矸石的化学成份及矿物组成因产地不同而差异较大，为了使研究结果具有广泛的代表性，课题组选取了山西右玉、河北峰峰、湖北黄石、黑龙江鹤岗等四地的煤矸石进行了系统实验，并于2003年12月在广东佛山进行了中间性试验和烧成试验。
经权威机构检测，产品质量完全符合国家标准的质量要求，瓷质砖样品的电离辐射水平均和天然本底水平接近，说明煤矸石瓷质砖不会对环境造成放射性污染。这表明，这项技术可满足瓷质砖工业化生产要求。
瓷质砖，又被称作玻化砖，是上世纪八十年代后期发展起来的建筑装饰材料，正逐渐成为天然石材装饰材料的替代产品。我国瓷质砖的应用范围不断拓展，消费量逐年递增15%左右，市场潜在需求量巨大，发展前景极为广阔。
大力提倡和开展煤矸石资源化利用技术，是国家能源政策和可持续发展战略的重中之重。“十五”计划提出，到2005年，全国煤矸石综合利用量要由2000年的6600万吨增加到8000万吨，综合利用率由43%提高到60%。
利用煤矸石制造瓷质砖技术是科技部863计划地方引导课题之一，这项课题的成功不仅将大量消耗煤矸石，促进环境和耕地保护，而且开拓出新的瓷质砖原料，促进瓷质砖产业的持续发展。此外，这项技术的产业化有望形成地方经济新的增长点，为煤炭行业和资源型城市调整产业结构，盘活煤炭资源枯竭的老企业，创造新的就业机会，解决下岗职工再就业问题做出贡献。
