在非市场化的煤电价格联动政策的安抚下，煤电双方稍稍平息了满腔的怒气，悻悻回府。
2004年的煤炭订货会也随之变成了一个苍老的意象，拖着疲惫的身影在人们的记意中渐行渐远。但是，煤电之争并未因此而轻松化解，实际上，双方在明争暗斗中已拧成死结，发改委表示，明年将不再采用煤炭订货会的形式，不过，无论采用什么订货形式，从眼前来看，发改委难脱其身。
发改委欲隐其身
连续三年无休止的口水战，已经使调解乏术的发改委无话可说，曾经一派喜气洋洋的煤炭订货会现场，如今已成了倍受诟病的言论集散地，发改委感到了疲惫、无助和厌烦。也许是为了避免尴尬的局面再度上演，2004年的煤炭订货会发改委有备而来，首次出台了煤电价格联动的政策，允许发电用煤价格每吨上涨不超过12元，同时允许发电厂上网电价每千瓦时上涨7厘，销售电价每千瓦时上涨8厘。一场媒体期望中的争吵爆料并未出现，版面上预留的空白只得草草地填上乏味的消息。
然而，福州冬日的暖阳并未能与人的心境情景交融，在煤电双方貌似顺利地签下90%的合同后，发改委不可能轻松地享受日光浴。其实，当“计划电”遭遇“市场煤”之时，就已经为日后更为激烈的碰撞埋下了伏笔。对这种意料之中的冲突，发改委心知肚明，有消息称，发改委正在准备改良这种带着深深计划经济烙印的订货形式。
“我希望从明年开始，是不是能够用其他的办法来代替这个煤炭订货会的形式。”发改委副主任张国宝的话中透着小心，透着谨慎。
实际上，早在去年3月，九届全国人大代表、山西省经贸委副主任王纪仁就在全国人大五次会议上建议：用电子商务取代煤炭订货会势在必行。
但是，分析人士认为，无论采用何种方式来替代煤炭订货会，都不能从根本上解决煤电双方的争端。因为煤电之争究其根本是两种体制的冲突，不解决体制上的问题，一切的改良都是枉然。从目前的形势来看，发改委不可能从煤电之争中撤身。
市场能解开煤电之争死扣？
煤电价格联动一直是学界和业界推崇的良策，但是，人们希望看到的显然不是人为干预的价格联动。目前的这种价格联动方式让人看到更多的是计划经济的落日余晖。事实证明，受益的煤电双方对发改委的良苦用心并不领情，在这种怀柔的政策下，双方的心结并未解开，都认为自己受了委屈，一位电力业内人士告诉记者，这种联动只是对于计划煤而言，而今年的计划外电煤已为煤电之争埋好了地雷。
更使人关注的是，这种方式不但未解决“市场煤”与“计划电”的矛盾，而且引发了“计划电价”与“市场电价”的矛盾。有媒体认为，发改委联动政策的出台，对电监会正在推进中的东北区域电力市场和华东区域电力市场已形成了阻碍。一方给了上网电价固定值，一方要求上网电价要浮动，发电企业无所适从。
有关人士认为，与其这样半退半就地联动，不如将这块烫手的山芋交给市场，由市场的力量自行调节。当前支持这样观点的人士不是少数，加上一些媒体的推波助澜，使这种观点甚嚣尘上。
但是，从目前的情况来看，时机并不成熟。据中电联日前发布的信息显示，2003年全国已有22个省市缺电，随着GDP的增长，今年的电力缺口将会进一步拉开，全国2004年的电力缺额将达到1200多万千瓦，全国的电煤需求将达到9亿多吨，比去年增长8000万吨。
在稀缺的情况下，放开煤电的价格，无异于打开“潘多拉”的盒子，失去控制的价格将会一路走高，这样一来，电煤双方的矛盾虽然解决，但是，这种“休克疗法”不但会使电力体制改革中途夭折，就连社会稳定也很难确保。因为处于产业链顶端的煤电发生了问题，整个工业体系会发生什么样的动荡很难预料。
发改委暂不能走
从经济学的意义上说，稀缺的资源更需科学的管理。在当前体制下，解决煤电双方的纠纷仍是发改委一项不容推卸的职责，因此，无论多么劳心伤情，发改委不得不积极地从中调停，除非它放弃订价的权利。换一句话说，在煤炭和电力行业的改革没有完成之前，发改委必须发挥这只“看得见的手”的作用，来对煤电价格之争进行调解，尽管做起来很不容易。
据媒体报道，发改委已经着手在制定替代煤炭订货会的方案，具体是什么内容，对外界密而不宣。实际上，煤电业界对其并未抱多大希望，因为形式的变革，触及不到最本质的问题。话虽这么说，人们仍在期望着发电委能推出新招，即使它不能从根本上解决问题，但是，能平抑一下双的火气，使他们能坐得下，谈下去就是很不错的效果。毕竟，在煤电都稀缺的情况下，首要的任务还是以大局为重。
电力业内人士认为，今年计划外的电煤价格的谈判可能会更加艰难，煤电之间的矛盾仍将在一定的时间内存在，死结很难在一两年内解开。
有关专家指出，解决电煤之争的根本出路在于体制改革，不只是煤电两个行业要改革，更重要的是政府机构要改革，以顺清部门之间的关系，避免政出多门，矛盾丛生。不过，这是后话，从目前的情况来看，媒电双方的谈判旁的确不能撤下发改委的座椅。
