英国穷人陷入“能源危机”

    世界新闻报 记者 赵新宇2003-9-17报道 不要以为欧洲国家的公民都过着富足的生活。你知道吗，一些英国人目前正生活在缺水、少气、没电的环境中，而且这样的“可怜人”竟有300万之多。
    数百万人无力支付能源费用
    英国消费者协会15日公布了一份关于英国低收入家庭生活状况的调查报告，显示有300万名英国人陷入了一场巨大的“能源危机”当中，生活水平每况愈下。他们收入的很大一部分都要用于支付暖气、天然气等费用，可现在越来越多的人已无力支付此项费用了。去年，2.3万个英国家庭的能源供给被完全切断，140万个家庭自愿切断供暖和燃气管线。另有数百万个家庭因无力支付电话费而被电信公司切断了电话线，470万户欠了自来水公司“一屁股债”。除此之外，还有不少家庭已经接到了电力、燃气、供水和电信公司等部门要求支付欠费的警告信，已处于生活设施将被切断的边缘。
    英国消协负责这项调查工作的乔治·克莱恩说，为了降低日常生活中各类能源的消耗费用，英国不少家庭竟然把垃圾扔进壁炉里充当燃料取暖，就连冰箱也被切断了电源，变成家中的摆设。一句话，为了省钱，英国的穷人们不得不顾此失彼，生活质量急剧下降。
    情况可能进一步恶化
    英国政府估计，由于没有燃料取暖，每年冬天都有2万到5万人被冻死，这个数字在欧洲是最高的。不过，英国消费者协会认为，实际情况可能比政府估计的还要糟糕。更让人担心的是，英国的供电部门和燃气公司正准备提高收费标准，以增加公司的投资，这就可能导致更多的家庭遭遇“能源危机”。
    为此，英国消费者协会建议政府采取减免措施、实施资助项目，帮助低收入家庭支付日常能源的使用费用，维持正常的生活水平。目前，英国就业和养老金部有关人士已经表示，该部制定了很多帮助低收入家庭的计划，其中包括成立一项特别基金，帮助60岁以上的低收入者支付每年200英镑的水电气等费用。不过消费者协会认为，要想解决英国穷人目前面临的“能源危机”，这些措施还远远不够。