长治市南郊，征地千余亩的开元广场已停建一年多，工地上到处是未建好的水池和台座。记者倪华初／摄 
这棵水泥树干、塑料树梢的人造榕树高十几米，据称耗资200多万元。记者袁凌／摄
不少长治市民认为花几千万在郊外堆一堆土不值，但也有人认为，吕书记若不走，广场肯定能建好。记者倪华初／摄 长治市南郊，一处巨大的工地满目萧瑟。到处是未建好的水池、台座及围着脚手架的水泥柱。
一座占地约四万平方米的黄土假山上，两个小亭的油漆早爆了皮。假山脚下，一棵高十几米的人造榕树兀立在旷地上。
这里，就是长治市已停建的千亩超大广场———开元广场，当地人称之为半拉子工程。
山西最大广场的决策过程
“最后吕书记拍了板。”马和平说，长治将建成超大型“钥匙”型广场，名为“开元”，在原规划基础上将南移约1公里，计划总征地1008亩。
开元广场的决策来源于开发长治南部的设想。
长治东山西水，多年来的规划趋势是向北发展。
前市长郭有勤和原建委主任赵桂金介绍，吕日周任长治市委书记后，对长治的规划有了新的理解，提出向南发展，要在南面建一大型广场，与长治市北部的八一广场相呼应。
记者在长治实地所见，城区南北确有差异，北部相对发达，娱乐设施和居民区比较多，而城南则工厂和平房较多，商业娱乐设施较少。
2004年春节前，吕日周接受记者采访时说，长治过去的规划重北轻南，城南的百姓需要一个文化娱乐场所。
长期分管长治城建的副市长马和平介绍，2001年，长治市政府提出在南护城河旁边建一个公园，并请上海同济大学作了方案，规划为70亩—80亩。
但方案报上去后，有人在长治市委常委会上提出，这个规划面积小，离城太近，不符合“大长治”概念。
马和平说，在那次常委会上，有人提200亩，有人说300亩，还有人提出要建500亩。
“最后吕书记拍了板。”马和平说，长治将建成超大型“钥匙”型广场，名为“开元”，在原规划基础上将南移约1公里，计划总征地1008亩。
广场由东西两景区、中心广场和环形大道四部分组成，东部建成西式园林区，西部建成中式园林区，中心广场则设计为510亩。
南北广场之间的世纪大道规划宽50米，两边各有30米绿化带，共110米，长约5公里。
工程总投资预计为15619.71万元。按照吕日周的想法，这将是山西最大的广场。
马和平说，他此后曾向上级领导提出过意见，希望能将广场建得小一些。而城建系统也认为广场跑得离市区远了，长治城区仅有30万人，10年20年也发展不到那里。据马和平回忆，就开元广场的建设，市里的有关方面发生过争论。
当时，山西省建设厅也对建设开元广场有不同看法，但马和平说，长治的主要领导明确表态上广场，四套班子实地考察几次也没提出其他反对意见，这样，省建设厅的意见就未被采纳。
2001年，长治市政府办公厅下发“长办发”（2001）65号文件：决定成立开元广场建设指挥部，市委书记吕日周任总指挥，市长张兵生任第一副总指挥。
总投资1.5亿财政吃紧
吕日周到长治之前，该市一年的城建投入约5000万元，拍板修广场后，城建当年投资骤升至1.2亿元。财政面临压力，市委市政府就提出卖掉三元煤矿来兴建广场。
“预计三年收回投资，并获利1960万元。”当时的长治市委市政府对开元广场曾有此预期。
2001年8月份，由长治市政府主持编制的一份《山西省长治市开元广场建设项目可行性研究报告》（以下简称《报告》）称，“南部是老城区，居住人口密度大，东南部有三大军工企业，市民缺乏活动场所，通过建设开元广场来拉动城市南部房地产的开发。”
显然，开元广场的投资收益是希望通过土地增值来实现的。
《报告》中这样描述：“2002年前期征用土地在等待开发的过程中就可以发挥经济效益，按现行土地每亩30万元的价格计算，本年度收益为2580万元；随着2003年周围土地的开发强度不断加大，土地不断升值，每年按5万元增长，本年度收益为7000万元，2004年收益为8000万元。三年就可以收回本项目全部投资，并可获1960.29万元的收益，作为政府进行基础设施建设的流动资金。”
按设想，开元广场的建设分三步实现。2001年初期建设，投资7301万元；2002年中期建设，投资3588万元；2003年全部建成，需资金4730万元。
对于建设资金的筹措，长治市提出，2001年的广场建设费中，2300万元纳入城建费，另外银行贷款2500万元，其余列入2002、2003年度城市建设计划费及其他融资渠道解决。
马和平说，吕日周到长治之前，该市一年的城建投入约5000万元，拍板修广场后，城建当年投资骤升至1.2亿元。
长治市财政局一位负责人的说法是，骤升的城建资金需求，使长治财政面临压力，市委市政府就提出卖掉三元煤矿来兴建广场。
有资料显示，对开元广场建设的拨款，2001年累计2300万元，2002年为2600万元。长治市计委当时给市建委的批复是总投资1亿元，其中拆迁征地和建设费用各占约5000万元。
长治市政府一位主管官员说，开元广场目前已投资4000多万，并且还欠施工队很多工钱，但具体数额，该官员表示讲不清楚。
今年春节前，记者曾问吕日周，建开元广场是否会给财政造成负担，吕说不会。“修广场的钱主要是卖了一个煤矿，卖了一亿多。”
超标广场“被判死刑”
长治城区人口为30万左右，属于中等城市，按规定只能建设2公顷以下的广场。因此，仅中心广场即占地500多亩（约33公顷）的开元广场显然严重超标，宽110米的世纪大道也再建无望。
如今，开元广场成为长治南郊的一个大土堆。市政府的一位官员说，那个假山仅回填土方就花了1000多万。
而那棵水泥树干、塑料树梢的人造榕树，据称耗资200多万元。“最初设计时还要搞凯旋门。”马和平说。
长治市人大副主任武振华说：“开元广场的建设过分超前，不适合长治的实际情况，分明是要搞一个政治形象工程。”
事实上，开元广场自2003年起已不再列入长治市城建计划。“停止建设的时候也有争议。”马和平说，“我的意见是把没建完的地方都种上树。”
“投了那么多钱不完工，别的地方模仿我们的都完工了。”吕日周此前曾向记者表示，对于开元广场的停建，他对现在的长治市委有意见。
而马和平说，“你这里都没建完，怎么会有人模仿？”
今年2月，国家四部委出台的一项规定则彻底宣布了开元广场的“死刑”———国家建设部、发改委、国土资源部、财政部联合印发了《关于清理和控制城市建设中脱离实际的宽马路、大广场建设的通知》。
据通知要求，今年2月16日起，各地城市一律停批停建超大型广场，不许修建超过80米的马路，对于今后各地城市游憩集会广场建设的规模，小城市和镇不得超过1公顷，中等城市不得超过2公顷，大城市不得超过3公顷，人口规模在200万以上的特大城市不得超过5公顷。
长治市城区人口为30多万，属于中等城市，按规定只能建设2公顷以下的广场。因此，仅中心广场即占地500多亩（合33公顷）的开元广场显然严重超标，宽110米的世纪大道也再建无望。
记者曾对长治市民进行随机访问，不少人认为花几千万在郊外堆一堆土实在不值，但也有市民说，若吕书记不走，广场肯定就建好了。
