在距今3亿年的石炭二迭纪，山西所在的古大陆板块长满了石松、羊齿和蕨类植物。随着海平面的缓慢升降，大片树木倒在水中，变成了泥炭。后来地壳下沉，海平面上升，泥炭又在不断升高的地温作用下逐渐变成了褐煤、烟煤以至无烟煤。到了距今2亿年左右恐龙出没的侏罗纪，华北板块向北漂移，山西北部成为当时巨大的鄂尔多斯湖盆的一部分，湖边重新长满了新的森林。在后来沧海桑田的岁月里，随着地壳下沉，湖水淹没了岸边的森林，倒下的树木埋藏在沼泽里形成年纪更轻的煤。
1860年，中国的国门初开，一个高鼻子德国人随着一支“东亚外交商务使团”来到中国。他，就是在当时中国地质界的一张白纸上落下首笔的李希霍芬。
他在中国最大的发现，还是在山西。经过两次在山西进行的地质调查，李希霍芬发出惊叹：“中国是世界第一石炭国”、“山西煤炭资源可供世界二千年之用”。人们不知道当时李希霍芬是用什么方法调查山西煤田面积的，他的结果与我们现在掌握的数据很接近：山西全省国土面积15.7万平方千米，含煤面积5.7万平方千米，全省118个县级行政区中94个县地下有煤，91个县有煤矿。
如此丰富的煤炭资源，山西理应对中国和世界的经济做出应有的贡献。但是长期以来，山西作为一个煤炭大省，一直没有成为经济强省。其中最重要的原因之一，就在于产业集中度过低。
美国经济学家迈克尔·波特提出，在一个相对统一的市场中，生产相同产品的前4家企业的市场占有率只有达到40％以上，该行业的竞争秩序才可能趋于正常，否则必然导致过度竞争或无序竞争。从国外煤炭企业情况来看，各国的煤炭行业集中度都很高，澳大利亚前五家煤炭企业占据了产量的72％；美国前五家占总产量的52％，；南非前五家煤炭企业产量占总产量的62％；而印度国家煤炭公司一家的产量就占全国总产量的89％。而我国到2002年底，煤炭企业数约28000个，平均产煤量仅为6．万吨左右。2002年，我国年产原煤达到4000万吨的企业只有山西焦煤集团公司与神华、兖矿、大同等4家，超过5000万吨的只有神华一家。我国前四家煤炭企业产量只占全国的14％，前八家仅占20％。
山西焦煤集团、同煤集团等一批大集团的出现，将终结这种无序局面。随着“控制总量、优化布局、提高效益”等宏观政策的实施和我国加入WTO后新竞争格局的形成，山西开始对煤炭行业进行重新“洗牌”，积极实施“大集团战略”，全力组建煤业“航母”，以提升产业集中度和核心竞争力。
除已成立的同煤，焦煤集团外，山西还将依托阳煤集团和晋城无烟煤集团，组建山西无烟煤集团。这些集团成功运作后，晋煤资源将得到充分整合，产业集中度大大提高，竞争优势将更加明显。
根据山西省煤炭行业“十五”规划，到2005年，年产6万吨以下和矿井资源回采率不到35％的煤矿将被淘汰；到2010年，逐步淘汰年产9万吨以下的矿井，大集团要控制70％的产销量。这被普遍认为是“煤炭工业可持续发展战略”的一个重要步骤。
山西煤炭行业这种大力度的组织结构的调整，大大提高了山西煤炭产业的集中度，全面提升了全省煤炭企业的整体竞争力。这种竞争力很快在去年年底的福州全国煤炭订货交易会上得到印证：集中谈判的结果，国内定货合同每吨平均提价30多元，全省合同增收88亿元。
煤炭，埋藏于山西，服务于全国。山西焦煤的目标，则是争做世界级的煤炭企业。
专家预测，在未来50年内，煤炭仍是能源结构中的主要支柱。美国是世界上煤炭储量最大的国家，和中国一样存在富煤少油的问题。最近在美国的能源会议上，美国专家指出“煤的未来就是美国的未来”。在中国，煤的重要地位更是始终无法被替代。
我国的煤炭产量长期居于世界第一，煤炭在一次性能源消费结构中占70％以上，这种状况还将长期保持下去。山西焦煤集团这样的大集团的作用，也将继续发挥下去，而且，会越来越强大。
1月12日,山西省政府召开煤炭工作会议，会议指出：山西将坚定不移地走新型工业化道路，促进全省煤炭工业快速、协调、可持续发展。全面落实“控制总量、调整结构、优化布局、扩大出口、提高效益”的指导方针，加快改革步伐，实现煤炭产业的优化升级。
“什么事情最重要？吃饭的事情最重要，什么力量最强大？联合的力量最强大。”
当年，风华正茂的毛泽东在《湘江评论》上写下的这段话，对今天仍有着现实的指导意义。
实践证明，山西焦煤的路子走对了。
可以相信，山西焦煤未来的道路一定会越走越宽。
