澳大利亚煤价为何走低 ?

15年来，澳大利亚—直是世界动力煤和冶金煤出口的主要国家之一。澳大利亚成为世界煤炭出口大国的主要原因有三条：一是拥有丰富的优质煤炭资源；二是出口煤产地距港口较近；三是国内的煤炭需求量比较少。目前澳大利亚在世界上已成为第五大煤炭生产国，煤炭海运贸易的第一大国。在过去的10年中，尽管澳大利亚大幅度增加了动力煤和冶金煤的出口量，但对整个澳大利亚煤炭工业来说，获利水平一直在下降，其中受影响最大的是动力煤生产企业，最近又影响到了冶金煤生产企业。 

1997／1998年度，新南威尔士州煤炭工业每生产一吨煤亏损0．09美元。1998／1999年度新南威尔士州煤炭工业改变了吨煤亏损状况，使吨煤获利3．43美元。获利的主要原因是大幅度降低了生产成本，其中包括降低了人工和铁路运输费用，以及降低了澳元的兑换率。但从1999年4月起澳大利亚煤炭合同价格出现了大幅下降，1999／2000年度前6个月的煤炭合同比上一年度下降了14个百分点，导致煤炭生产企业的获利水平进一步下降。目前澳大利亚燃炭工业的获利水平已降低到了最低限度，随着2000年度与日本的煤炭合同价格的降低，这种状况进一步恶化。 

动力煤炭生产企业获利水平低的主要原因是与目前的长期过量供煤有关。过量供煤是因澳大利亚和其他国家如印度尼西亚新建煤矿快速增加煤炭产量所致。增加煤炭产量能够降低煤炭平均生产成本。煤炭生产企业采用大型的资本密集型设备能够保证煤炭市场的平衡。由于供大于求，迫使煤炭生产企业把增加的煤炭产量销售到现货市场。而同日本达成的煤炭合同价格比现货煤炭价格每吨煤低10至12美元。 

随着煤炭市场煤炭供应量的增加，日本和其他亚洲用户开始转向现货市场，不再为保证煤炭供应而采用长期合同购煤方式。由于日本增加了在现货市场上的购煤量，并招标新的煤炭市场，所以合同动力煤的煤炭价格和生产量大幅度下降。1999年，澳大利亚标准动力煤价格下降了13％，吨煤价格为29．95美元，2000年又下降了4％，吨煤价格为28．75美元。现货价格接近或低于吨煤20美元的情况是常见的，尽管最近现货市场吨煤价格挺升了2至3美元。 

但是，尽管长期存在着煤炭供应过度问题，煤炭生产企业按澳元结算的煤炭合同价格在过去的10年中仍保持着稳定状态。动力煤平均每吨价格为50澳元，冶金煤平均每吨价格69澳元。目前的价格和汇率显示，动力煤和冶金煤的合同价格仍将维持在2000年中长期合同价格的平均水平上。分析结果显示，这种合理稳定的澳元合同价格是由于在按美元结算煤炭价格与美元—澳元汇率之间存在着一种强大相关关系造成。当按美元结算澳元上涨时，美元煤炭价格增长; 而当按美元结算澳元下跌时，美元煤炭价格下降。根据在汇率与澳大利亚煤炭生产企业所能接受的美元合同价格之间存在的这种关系可以得出这样的结论：即合同煤炭价格的确定是受美元—澳元汇率的影响。