党的十六大提出全面建设小康社会的奋斗目标。全面建设小康社会，要求国民经济保持较高的发 展速度，要求可持续发展能力不断增强，生态环境得到改善，资源利用效率显著提高。为国民经济的高速发展提供煤炭资源保证，为我国可持续发展战略的实施提供地质保障，促进全面建设小康社会奋斗目标的早日实现，是煤炭地质工作现实、艰巨和长期的战略任务。如何客观认识我国煤炭资源的保障程度,合理开发利用煤炭资源,是我国政府和社会各界有识之士普遍关心并应引起十分关注的问题。
一、充分认识我国煤炭资源优势，客观看待我国煤炭资源现状
我国煤炭资源丰富，是优势矿产，是煤炭作为我国主体能源的重要物资基础。但是，煤炭资源现状不容乐观，勘探程度低、经济可采储量和人均占有量少，资源浪费严重，生态环境和水资源严重制约着煤炭资源的开发，必须科学地、客观地认识我国煤炭资源优势和资源现状。
（一）煤炭资源丰富、优势突出。
第一、煤炭资源分布广泛，总量丰富。我国煤炭资源分布面积约60多万平方公里，保有资源量10202亿吨；根据第三次煤炭资源预测与评价，全国煤炭资源总量5.57万亿吨，煤炭资源潜力巨大。
第二、煤类齐全、煤质优良。煤类从褐煤到无烟煤均有分布，以低变质烟煤为主，占33%；其次为中变质烟煤，贫煤无烟煤和褐煤。我国煤炭以特低硫、低硫煤为主，占56%；低中硫、中硫煤占33%。灰分中等，以低中灰、中灰煤为主，占查明资源量的76%，特低灰、低灰煤也比较丰富，占查明资源量的22%。发热量高，中高热值煤占92%，中低热值煤很少。我国北方中西部地区分布着丰富的优质动力用煤，其中特低灰煤占36%，集中分布在陕北和内蒙古东胜地区，是全球少有的优质动力用煤。
第三，资源优势突出。我国煤炭资源在全球煤炭资源中占据举足轻重的地位，煤炭资源总量位居世界第一，可采储量为2040亿吨，位居世界第二。我国煤炭具有其它能源无可比拟的优势，煤炭约占我国化石能源的95%，储量的90%。
第四，煤系共伴生矿产资源丰富。煤系地层中具有煤层气、锗、铀、高岭土等多种矿产，根据中国煤炭地质总局组织的《全国煤层气评价》表明，2000米以浅煤层气资源量近15万亿立方米，内蒙古胜利煤田查明锗资源量1600吨，占全国查明资源量近1／3。新疆、内蒙古等省区煤田中含有丰富的铀矿。
（二）煤炭资源现状不容乐观。
第一，煤炭资源勘探程度低。已查明资源中精查资源量仅占25%，详查资源量仅占17%，绝大部分为普查找煤资源量，普查资源量中，地质工作程度极低、可靠性差的找煤和远景调查资源量达4000多亿吨，找煤资源量是一种勘探程度很低的资源量，不确定性很大，不能作为规划的依据。
第二，经济可采储量少，人均占有量低。根据2002年国土资源部《全国矿产资源储量通报》公布煤炭资源储量数据，储量为1891亿吨，基础储量3341亿吨，资源量6861亿吨。储量仅占查明资源量的18%，人均占有量仅145吨，低于世界平均水平。由于我国生产矿井绝大部分是在计划经济时代建设的，可行性研究十分薄弱，在市场经济条件下，有很多矿井储量可能不经济。
第三，煤矿点多面广，产业集中度低，资源配置不合理，资源浪费严重。我国已利用煤炭资源量3469亿吨，大型矿井占用资源量约680亿吨，中型矿井利用资源量300多亿吨，而小型矿井利用资源量达2500多亿吨，其中，乡镇小煤矿占用资源达2200多亿吨，而且很多是优质资源。小型煤矿回采率仅10%－15%左右，乡镇煤矿资源回采率仅10%，大中型矿井资源回采率也不高,资源浪费严重，触目惊心。
第四，尚未利用资源中可供建井的可采储量严重不足。我国尚未利用资源量6563亿吨，其中，精查617亿吨，详查1086亿吨，普查1500多亿吨，找煤3400多亿吨，找煤资源量占50%。根据煤炭资源综合评价，可供大中型矿井利用的精查资源量仅300亿吨左右;优等详查资源量约420余亿吨，精查勘探选择的余地不大，相应的普查资源也不足,资源外部开发条件差。
第五，焦煤、肥煤、瘦煤等主要炼焦配煤稀缺，全国肥煤373亿吨,焦煤695亿吨,瘦煤445亿吨,三者仅占查明煤炭资源量的14%,而优质炼焦用煤则更少。
第六，我国煤炭资源开采条件比较复杂；资源分布与区域经济发展水平、消费需求不相适应；与水资源呈逆向分布；生态环境在一定程度上制约着煤炭资源的开发，不合理开发将可能导致北方干旱地区水资源破坏，不合理的开发将可能导致生态环境的进一步恶化。
二、国民经济和社会可持续发展，煤炭资源有效能力严重不足，环境问题日益突出
按照党的十六届三中全会提出的统筹城乡发展、统筹区域发展、统筹经济社会发展、统筹人与自然和谐发展、统筹国内发展和对外开放的五个统筹要求，全面建设小康社会，国民经济将继续保持快速增长势头，对煤炭的需求将进一步加大，现有煤矿生产能力难以为继，煤炭资源保证程度低，不能满足日益增长的资源需求。煤质和煤矿区生态环境评价严重滞后，煤炭开发和利用的环境问题日益突出。
（一）国民经济快速增长,国内煤炭需求旺盛。
能源是国民经济发展的动力。能源安全是经济安全和国家安全的重要组成部分。在未来社会经济发展中，经济总量仍将以较高的速度增长，城市化水平迅速提高，居民能源消费结构将发生巨大变化，必将进一步拉动能源的需求。
上世纪八十年代以来，我国煤炭消费持续快速增长，2002年我国煤炭消费达到13.69亿吨。随着我国国民经济的快速增长，对煤炭的需求量将呈快速增长态势，对煤炭品种的需求呈多元化，对煤炭的质量要求将会更高。燃煤发电是煤炭消费的主要方面，我国发电用煤快速增长,年增长超过2000多万吨，电力用煤的比例已从1990年的25%上升为2002年的54%,成为煤炭需求的主要增长因素，2000年美国发电用煤占90%，比我国同期高出43个百分点，说明我国发电用煤还有很大的发展空间；炼焦用煤稳中有升,市场对优质炼焦用煤的需求旺盛；煤炭加工转化市场前景看好，煤炭液化、气化和水煤浆制作逐步工业化，煤炭作为化工原料的主要来源之一，具有广阔的市场前景。
