也许有些人不相信，在煤层、顶板坚硬条件下，一次完成5米厚煤层采全高，工作面直接工效达到122．6吨。这个在世界采矿史上从来没人爬上的顶峰如今在同煤集团四老沟矿已经成为现实。用四老沟人的话就是，是先进的技术和严细的管理成就了大采高，也成就了一条高产、高效、高资源回收的路子。
何谓“大采高”？据矿总工程师王高介绍，“大采高”是“大采高综合机械化采煤方法”的简称。是同
煤集团根据侏罗纪和石炭二迭系煤系厚煤层特有的“两硬”（顶板硬、煤层硬）特点，创出的一种领先世界水平的采煤方法。据王总讲，这种采煤方法把国内外先进的采煤设备、技术和管理融为一体，从德国引进SL500型大功率采煤机，从英国引进电气设备，从国内厂家购进支架、运输等设备。这种采煤方法对打造资源节约型企业意义重大。
大自然赋予我们的能源特别是煤炭资源是有限的，也是宝贵的。经过半个多世纪的开采，大同煤矿集团主采煤层侏罗纪煤系资源逐渐枯竭，开采战场开始由3．5米以下煤层向5米以上厚煤层和石炭二迭系超厚煤层转移。特别是分布在四老沟、晋华宫等矿的厚度均在5米左右的14＃煤层，总储量超过1亿吨，成了将来的重点采区。如果继续延用原有的采煤工艺、技术和设备，采高只能达到3．5米，可采储量将会丢失30％以上。为了科学开发厚煤层，提高资源回收率，实现高产高效，确保企业全面协调可持续跨越式发展，同煤集团会同国内知名院校和科研机构共同攻关，经过充分论证和可行性研究后，决定从改变采煤工艺、技术和设备入手，投资1．1亿元，在资源赋存条件好、管理水平高、员工素质强的四老沟矿上马“大采高”。
工欲善其事，必先利其器。为确保大采高一次投产成功，四老沟矿专门成立了大采高筹建指挥部，不到半年时间，就完成了首采工作面巷道掘进、井巷工程、南洋路材料斜井改造扩建以及地面运输设施改造加固等一系列前期准备工程，取得了成套设备地面联合试产运转成功。为使试产成功的大采高尽快走出一条高产高效高资源回收之路，四老沟矿按照“一流设备、一流管理、一流技术、一流素质、一流业绩”的标准，全面推进理念创新、技术创新和管理创新。早在大采高投产前，该矿就把通过技术比武选拔出的80多名技术尖子，派往山西矿业职业技术学院接受了为期两个月的成建制技术培训；先后派出3批技术骨干前往德国、英国、波兰等国学习采煤机、电气设备、高压水力压裂顶板等先进技术，还组织150多人赴海尔、海信等知名企业，学习先进的企业文化和管理思想。在生产实践中，他们创造性地提出了“设备是船、管理是帆、素质是桅杆”等管理理念，建立了技术创新体系和集生产调度、技术设计、机电管理、安全监督和材料供给为一体的集约化生产指挥和服务系统，把生产管理的触角延伸到大采高生产的各个环节，使大采高始终保持良好的运转状态。矿长张有喜告诉记者，大采高队组建以来，先后完成科技攻关项目8项，小改小革50多项。该队的技术大拿贾宝来把“洋设备”驯服得服服帖帖，多次攻克技术难题，受到国外专家的高度评价。
“大自然留给我们多少煤，我们就干干净净采出多少煤”可以说一直是采煤人的梦想。为了把这个梦想变成现实，他们始终坚持惜煤如金、精采细采的原则，从工作面设计、到生产过程的标准化管理，全部精打细算，并对工作面的片帮煤、支架缝隙中洒落的碎煤、两头两尾溢出的浮煤的回收作出明确规定，并纳入质量标准化工作的考核内容。大采高在开采8406工作面时，遇到了罕见的斜交于工作面的宽5米，高4．5米，长度为180多米的火成岩墙。如果绕开火成岩墙开采，可采储量将丢失20多万吨。为了不浪费资源，他们从加强顶板管理入手，采取预先清掏火成岩、支架过空巷等措施，全部抢出了这些资源。
现在的大采高是风光无限。在平均日产由开始的5000多吨攀升到15000吨，实现了工作面设计能力翻番的同时，逐步探索总结出的5米厚煤层见顶、见底开采新工艺，极大地提高了煤炭资源回收率。
