新疆鄯善县沙尔湖煤田作为国家特大型煤田，自2007年以来正在快速稳步推进，已形成了大勘探，大开发的局面，呈现出巨大的开发前景，具备了开发亿吨煤田的条件。目前，山西潞安集团、山西焦煤集团、河南豫煤集团、湖南湘煤集团、中亚华金矿业集团、青海豪盛矿业集团等一批大型煤炭龙头企业进驻鄯善县沙尔湖煤田进行勘探开发。
鄯善县位于东疆吐哈盆地的中心区域，煤炭资源十分丰富，是国家、自治区规划的吐哈煤炭基地的重要组成部分，主要分布有沙尔湖煤田、艾丁湖煤田、底湖煤田、二塘沟煤田、柯柯亚煤田五大矿区，总面积2600平方公里，远景储量2400亿吨。
沙尔湖煤田位于鄯善县城东南95km、七克台镇东南80km处。沙尔湖区域总面积1400平方公里，沙尔湖煤田三分之二面积在鄯善区域，远景储量644亿吨，是国家特大型煤田。目前，已勘明资源量125.6亿吨，其中适宜露天开采70亿吨，占已探明储量的55%以上，鄯善沙尔湖煤田主体部分为大型露天煤矿，开发条件优越，能够迅速形成产能，可满足大规模生产的需要。沙尔湖煤田大勘探、大开发的局面已经形成。目前，山西潞安潞新煤化工集团一期200万吨露天矿项目已建成，青海豪盛矿业集团一期200万吨露天矿已开工建设，预计2009年5月建成，新疆格鑫矿业公司2009年6月1日一期200万吨露天矿开工建设，2009年9月建成，2009年全县将形成近千万吨生产能力，其它企业预计2009年全部完成勘查并转入开发，2010年全县将形成近亿吨产能。
鄯善县沙尔湖煤田具有面积大、埋藏浅、煤层厚，煤质具有低硫、低磷、低灰份、发热量高、有害元素相对较低等优良特征，是火力发电、气化及动力用煤的优质能源。煤层总数25层，总厚174.69米，可采煤层13层，可采总厚169.69米，含煤系数为29%，以厚—中厚煤层为主。在含煤地层偏下部有一巨厚煤层，单层厚达141.91米，属新疆之冠，单层厚度仅次于世界上著名的澳大利亚悉尼及鲍恩等大型煤田煤层的单层厚度，具有极大的经济开发价值。
国家、自治区宏观能源形势为鄯善县沙尔湖煤炭资源的开发创造了难得的政策机遇。目前，东部地区对西部煤炭资源的需求增强。国家能源政策的调整，将新疆定位为国家能源和资源战略基地，新疆煤炭产业的发展已受到国家和自治区的高度重视，国家、自治区提出了在新疆建设西煤东运基地的战略规划，必将极大地促进沙尔湖煤田的快速开发。
鄯善县沙尔湖煤田外围条件十分艰苦，要加快沙尔湖煤田开发，必须优先解决水、电、路、铁路等问题，为此，吐鲁番地区和鄯善县从2007年即着手解决煤田开发涉及的水、电、路等基础设施建设工作。鄯善县专门成立了以县委书记赵文泉同志为组长的沙尔湖煤田勘探开发工作领导小组，同时，委托中煤集团沈阳煤炭设计院编制完成了沙尔湖煤田总体规划，委托新疆环境评价中心正在编制鄯善沙尔湖煤田规划环评，沙尔湖煤田开发涉及的水、电、路、物流运输等前期规划工作已完成。
鄯善县确定沙尔湖煤田开发的总体思路是：以建设国家、自治区西煤东运大型能源基地为战略定位，按照“五统一”（即“统一规划、统一开发、统一管理、统一建设、统一销售”）的原则，加快沙尔湖煤田勘探步伐，摸清资源总量，高起点规划，大手笔建设。实施鄯善沙尔湖煤田的整装开发，建成国家、自治区重要的煤炭能源基地。到2010年产能达到1亿吨，2015年达到2亿吨，2020年达到4亿吨。
