为了执行国家973煤层气项目任务书中国际合作相关任务，加强煤层气研究的国际交流，了解国际煤层气研究的最新动态，国家973煤层气项目于2004年6月8日至23日对美国进行了考察。参加本次考察的有首席科学家宋岩、张新民，项目组成员柳少波、段毅、王生维、张群、洪峰、李建武、朱国维、万玉金。
一、项目组考察的主要内容
项目组主要进
行了以下几方面的考察和交流：
1、参加了美国能源部组织的中美油气及煤层气技术交流会
参加技术交流会的美方代表有美国能源部副部长Guido Dehoratiis、油气项目办公室主任Bill Lawson及美国煤层气技术公司领导和专家，如ALL公司的Dan Arthur、ARI公司的Scott Stevens等。中方代表除项目组成员外，还有中国石化协会及煤炭行业的相关领导和专家。
相关的主题报告有：
Bill Lawson: Oil and Natural Gas R&D Program
John Duda: Coalbed Methane Development-Considerations for Continued Success
Dan Arthur: CBM-U.S. Production and Environmental Considerations
Scott Stevens: China Coalbed Methane-Potential and Challenges
2、与美国煤层气领域相关公司和研究机构进行了交流
项目组与美国煤层气领域相关公司和研究机构进行了交流，获取了大量的煤层气开采相关技术资料，进行技术交流的美国煤层气领域相关公司和研究机构有：
Advanced Resources International, Inc.
All Consulting
Gas Technology Institute
Huber Businesses
CDX Gas
EMIT Water Discharge Technology
Williams
BP
BHP
3、考察了Tulsa煤层气水平井开采技术
4、对美国典型的含煤层气盆地粉河盆地和圣胡安盆地进行了地质考察
主要考察了粉河盆地和圣胡安盆地煤层气地质背景，并采取了相关样品；考察并交流了煤层气开采的相关技术（尤其是水平井开采技术）及煤层气开采过程中的水处理技术等；与粉河盆地及圣胡安盆地煤层气开采的相关公司进行了技术交流。
二、项目组主要考察成果
通过本次考察主要取得以下几方面的成果：
1、更深入地了解美国煤层气勘探开发现状、相关技术及煤层气开采存在的问题；
2、通过野外考察，对美国低煤阶的粉河盆地和高煤阶的圣胡安盆地煤层气形成地质条件有了更清楚的认识；
3、交流和学习了美国煤层气水平井等相关的开采技术；
4、认识到水处理是煤层气开采过程中的重要环节，并交流了水处理的方法及煤层开采过程中存在的环境问题的解决对策；
5、获取了大量的美国煤层气及相关公司的相关资料，结识了很多煤层气领域的同行专家，为今后的工作打下了很好的基础。
