从7月中旬到9月上旬，"北煤南运"链条中的大同、秦皇岛等上游地区的煤炭交易价格出现明显反弹，各主流煤炭品种的交易价格上涨幅度普遍在10元/吨以上。
正当人们普遍感觉煤炭市场走向疲软、产能过剩呼声不断、煤炭社会库存持续增加、市场交易情况较为冷清的时候，从 7月中旬开始，由北至南煤炭上中游市场运行趋势发生快速逆转，各主流煤炭品种的交易价格普遍上涨。有关业内人士认为，煤炭供求格局不合理，即“煤炭运输的集中化趋势”，是引发本次煤炭市场波动的主要因素。而在今后相当长的时间内，煤炭运输状况都是影响煤炭供求和价格的关键性因素。
引发本次市场波动的主因
煤炭和电力双方关于2006年重点电煤价格纷争化解之后，其他影响煤炭供求的重要因素之一便是煤炭运输问题。
基于我国煤炭运输的现状，煤炭运输对煤炭供求关系的影响具有推波助澜的作用，而且在某些地区、在某种程度上大于煤炭生产或煤炭需求对煤炭市场的影响。2003年下半年到2005年1月份，煤炭价格的长时间持续上涨，2005年3月份以后煤炭供求矛盾的迅速缓解，都与同期的煤炭运输状况密切相关。
这次煤炭上中游市场运行趋势的快速逆转，根本原因是煤炭运输的集中化趋势，扩大了山西省煤炭资源和秦皇岛港煤炭中转对沿海地区和全国煤炭市场的影响，而沿海市场对山西煤炭资源和大同—大秦线—秦皇岛港这一供求链条的过度依赖，必然增加煤炭市场运行的不确定性。
运输成为煤炭市场的“放大镜”
集中化趋势使得运输成为煤炭市场的“放大镜”，一些影响因素被充分放大了。
首先，煤炭运输的集中化趋势，使个别地区或突发事件对煤炭市场的影响被放大。2006年，全国煤炭供求的重心进一步向“三西”（山西、陕西、内蒙古西部）煤炭产地→大秦线铁路运输→秦皇岛港煤炭中转这一供求通道转移，一旦其中某一个环节出现问题或者出现突发事件，抑或三个环节之间的衔接出现失误，都会对煤炭的正常供求带来损害，并且由于煤炭供求及其增长过度倚重这一通道，有可能放大某个环节或突发事件对煤炭市场的影响，给煤炭供求关系带来更大的伤害。其次，煤炭运输的集中化趋势，使少数煤炭中转港口的影响力增加。近年来，秦皇岛、天津和黄骅三个港口的煤炭发运量正在逐年递增，三个港口在2005年的煤炭发运量已经占到了全国的75.7%，预计这项指标将在2006年得到更大幅度的提升，最终有望达到85%左右。
关注两个地区对全国市场的影响
在今后相当长的时间内，煤炭运输状况都是制约和影响煤炭供求，乃至影响煤炭价格的关键性因素。煤炭运输的集中化趋势让我们关注两个问题。
一是秦皇岛地区煤炭市场对全国市场的影响。2006年全国铁路计划增运煤炭8000万吨左右，其中大秦线的增运目标为5000万吨，占当年全国铁路煤炭运输计划增加量的62.5%，届时大秦线占全国铁路煤炭运量的比重将进一步提高到22%左右。与此同时，在大秦铁路增运、秦皇岛港扩容工程竣工等有利条件的支持下，2006年秦皇岛港的煤炭发运能力将达到2.2亿吨左右，实际运量也将达到2亿吨左右，比2005年增加5000万吨。届时秦皇岛地区作为全国煤炭市场晴雨表的地位将进一步得到彰显，其煤炭库存水平、成交价格对全国市场的影响力将进一步提高。
二是山西省煤炭资源对全国市场的影响。2005年大秦线和秦皇岛港的煤炭运输状况表明，山西省煤炭资源（主要是山西省大同地区）在全国煤炭供求（特别是沿海地区的煤炭供求）中的比重非常高。在2005年秦皇岛港调进的煤炭资源中，有76%左右的煤炭资源来自山西省，大秦线和秦皇岛港的煤炭运输能力提高的同时，也使得山西省煤炭资源（主要是山西省大同地区）对全国特别是沿海地区煤炭供求的影响加大。
