自去年下半年以来，全国大部分地区纯碱价格大幅上涨，截至2008年3月份，国内纯碱价格涨至历史最高，轻质碱各地区主流出厂报价突破2100元/吨，重质碱价格更是高达2200元/吨，相对去年9月份1600元/吨（轻质）的主流出厂价格上涨了34％以上。成本上升和供应偏紧是纯碱价格上涨的直接原因。
一、成本上升“力挺”价格上涨
从纯碱的成本构成来看，主要包含了原盐、石灰石、焦炭等原料成本和蒸气、电力的燃料成本，再加上人工、折旧和运输费用等。目前，几乎所有的原材料价格都进入上升空间，前一段时间国内煤炭供应紧张，煤炭价格从去年下半年开始到5月初涨幅达到了40％左右，而原盐价格由于两碱的需求加速也同样较去年四季度有了较大幅度上涨，目前主流价格已经达到了260元/吨。原油价格上涨，运输费用增加，以及新《劳动法》的出台引致的人工成本的上升更使这一境况有所加剧。
二、下游需求旺盛，货源供不应求
纯碱价格的上涨，除了生产成本上涨的因素外，下游市场的拉动也是另一重要因素。作为纯碱最大的下游行业——平板玻璃、日用玻璃行业，在这两年规模扩张迅速，特别是由于消费市场结构的一些改变，一些啤酒厂家开始使用自己专用瓶和特殊包装设计的特种瓶，另外，目前红酒等酒类包装渐趋与国际接轨改用小包装，致使玻璃瓶出现改型，在一定程度上使瓶用玻璃大幅增长，也相应拉动了纯碱市场。
在纯碱的下游行业中，玻璃占比达到了42％左右。07年底08年初国内房地产行业发展迅猛，国内玻璃需求旺盛，加之玻璃出口情况较为理想，因此玻璃行业从2008年前两个月统计数据来看，平板玻璃基本上保持了较高速发展的态势，同比增速12.3％，基本与去年持平，而日用玻璃则呈现负增长。目前来看，玻璃行业07年新增产能较多，加上08年扩张步伐较快（目前在建和拟建的生产线还有30余条），平板玻璃行业面临产能增长过快的压力，未来增速可能会受到一定限制，不过中国对玻璃的需求仍处于快速增长通道中，预计未来两三年中国市场的需求增速仍将保持在10％左右。
另外，进入国内化肥生产旺季后，国家对农业经济发展的重视与对农业基础建设的大力投入，进一步加大了对纯碱的需求。不断增长的市场需求也将继续推动纯碱市场价格上升。
除此之外，氧化铝、洗涤剂对纯碱消耗量在下游市场中比例的不断扩大也成为助推纯碱价格上涨的重要动力之一。2007年氧化铝产量为1945.30万吨，每吨氧化铝平均消耗纯碱0.28吨，2007年氧化铝消耗纯碱总量大约为544.68万吨。洗涤剂消耗纯碱总量大约为212.08万吨。
在下游需求增长迅猛的情况下，国内的纯碱产能增长却连续两年低于消费增长，就其原因，主要受到宏观政策的影响，如发改委出台政策，规定禁止新建年产100万吨以下氨碱装置及30万吨以下联碱装置等。这些产业政策的出台，在一定程度上影响了我国纯碱产能的增长速度。
三、雪灾导致交通受阻，出口略有小幅回升
从07年下半年开始，受到出口退税率下调影响，纯碱出口一直保持负增长的状态，从今年2008年1月份的数据来看，出口情况略有好转，出口同比增速恢复到了1.1％左右，不过短期来看，出口回升很可能是受到雪灾和春运的影响，国内交通受阻，沿海企业如山东、河北、天津等省市纷纷加大了海外出口量所致。另据海关统计数据，1月份几乎无纯碱进口。
目前从全球范围来看，由于欧美等国持续的零增长和负增长，近几年来的纯碱增量基本上都来自亚洲，尤其是中国市场，而能够影响全球纯碱行业走向的主要项目只有Etisoda公司在土耳其的100万吨/年装置，而其他的基本上都小于30万吨，不会构成较大影响，而国内仅仅08年产能增量就可能达到300万吨以上，这充分显示未来纯碱行业将会集中向我国转移。 出口的增加更加加剧了国内货紧价扬的局势。
需求疲软和价位欠平衡导致价格冲高回落
进入08年4月份国内纯碱价格出现下跌趋势，是纯碱自高位盘整以来的首次拐点，尤其是进入5月份国内纯碱价格再次大幅回落，轻质碱主流出厂价格为1900元/吨，重质碱价格为2000-2100元/吨。纯碱行情从大起大落到市场低迷，一方面是由于国际及国内经济大环境的影响，另一方面是其实业是对工业产品和谐发展的一种诠释。
一、下游行情欠景气，市场渐感疲软
目前纯碱价格走低主要是下游市场受经济政策的限制，出口以及内销均呈现一定的疲软局面，难以支撑高成本压力。尤其是轻质碱下游玻瓶、五钠、日用玻璃等行业，企业本身规模小，承受能力弱，在市场需求疲软的大形势下难以支撑。重质碱下游企业情况相对较为乐观。
另外，玻璃行业本身也存在问题。原本以为春节之后就可以一路高歌的玻璃市场走势，现在看来阻力重重。即便是有玻璃生产企业原燃材料涨价，资金充裕和企业之间的良好协调关系等利好因素，但是现在的价格走势依然缺乏乐观向上的态度，不很理想。
如此来看，目前阻止玻璃价格顺畅向上主要原因依然是供需之间的矛盾。不可否认，现在的浮法玻璃产能已经是一个天文数字，2007年末达到5.32亿重箱，并且2008年末的产能增长10%已成定局。现在的出口工作的消极因素还没有得到充分的消化，上半年看无论是销量还是增长幅度同比减少已然可以确定；国内方面市场需求没有得到充分释放，原来仅仅是生产企业之间的联合，并不能够在实际的层面解决问题。下一步的走势还很微妙，预计将不太可能有实际的突破。
受涨价的影响，洗涤剂销售困难。目前库存量猛增，开工率也逐渐降低，减少了对纯碱的需求。另外，印染行业本以出口为主，目前美元贬值导致出口行情欠理想，各个企业受出货困难的影响，也相应的减少产量。
尽管纯碱价格大幅回落，但是下游市场疲软的局势仍未使纯碱出货好转。
二、国内货源价格不平衡，低价货源冲击高价区
青海是我国的纯碱重要产区，该地区纯碱货源较为廉价，目前出厂价格不足1700元/吨，重质碱为1800元/吨。制约其货源发展的重要因素是运输，一旦该地区物流顺畅，将给国内大部分地区带来巨大冲击，3月底4月初该地区纯碱大批外运就直接导致了华中地区价格大幅回落。目前国内低价货源集中在华中，低价货源积极外销直接导致华东地区价格下跌，随后波及华南和华北市场。国内纯碱价格回落幅度高达100元/吨，并且各个企业尤其是轻质碱库存渐增，下游取货观望心态愈浓。
目前西北纯碱库存约15万吨，近期国内铁路运输救灾物资、粮食等紧俏，该地区外运困难。若后市运输紧张的局面一旦得到缓解，该地区货源积极运必将给国内纯碱价格带来巨大冲击，价格回落的步伐将加大。
三、国内新增、扩建新项目增大市场投放量
国内纯碱货紧价扬导致各地纷纷抢时间投资建设或扩建纯碱装置，2008年，我国仍有较多纯碱产能投产。其中包括山东海天碱业将于今年6月下旬投产的100万吨/年新建项目、山东海化年内完工的80万吨/年扩建项目、双环集团40万吨/年扩建项目、安棚天然碱40万吨/年项目、青海碱业120万吨/年项目，再加上其他碱厂的改建项目，保守估计，今年我国新增的纯碱产能将达到450万吨左右。
有关专家认为，根据纯碱以往经验，纯碱工业呈现波段性发展。在产不足需时，企业一般会看好市场而纷纷投资，而投资建设有1到2年的周期，在产能集中投放后，市场会出现价格下滑，纯碱行业则进入低谷期，这是企业又会采取降低开工率等办法来维持市场价格，直至需求与产能同步，则会迎来一次发展波峰。可以说市场需求决定了产业投资热潮的时间。
排除现实的市场经济环境，从另一种角度看，任何一种产品都不可能脱离价值规律。若价格过高，在加上下游企业发展不景气，这样必将给下游企业雪上加霜，最终也将导致本产品行情的低迷。中国氯碱网特别提醒纯碱企业，从目前发展情况来看，2008年底开始，纯碱市场将会有较多新增产能陆续投放，若下游企业需求疲软状态仍未得到改观，必然会给纯碱价格带来致命威胁，相关企业应当充分考虑到未来市场风险，谨慎投资。
