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“煤的液化及转化——简谈‘煤变油’技术”一文，从科普角度介绍了煤变油的必要性、可能性，煤的液化技术(直接液化与间接液化)，以及我国煤变油的研究情况，很可供我们行业同志了解。感到可贵的是作者在撰写中，将《深冷技术》等情报信息资料中有关煤变油所要用的空分设备，都引入了文中，这就与我们行业联系起来了。为使我们行业读者了解“煤变油”及与我们行业相关的情况，笔者也顺便提笔作点补充。
煤变油，也就是“人造石油”，是煤基“合成燃料”，即进去是煤，出来是油，其本质是煤液化技术，即通过一系列化学反应，将煤所含的碳氢化合物转换成其他碳氢化合物，如柴油、汽油等。因为煤和石油有差不多的漫长的“成长经历”，都是远古时代沉积下来的生物体，在很深的地层下，在一定的压力和温度条件下，逐渐形成。尽管它的外形不同，一个固体、一个液体，但它们有着共同的“基因”——主要由碳氢化合物组成，差别仅在分子结构不同。既然它们像孪生兄弟，“基因”相同，科学家就致力研究让它们变形——固体的燃煤变为液体的燃油!
我国科学家近年在煤基液体燃料合成技术(即“煤变油”技术)上已取得重大突破。据报道，在催化剂作用下，5吨煤炭经过一系列工艺流程可以合成出1吨成品油，也即5吨煤可变1吨油!我国已正式启动“煤变油”项目，因此我国已成为世界上少数几个掌握“煤变油”技术的国家之一。据规划，我国一个万吨级的“煤变油”装置，将在未来三年之内崛起于我国煤炭大省山西，设想到2008年建成一百万吨级的煤基合成油大型企业。届时，山西大同、朔州地区几个煤田之间将崛起一个完全新颖的特大型的“炼油厂”。
随着经济的发展，我国液体燃料需求急增，2000年我国进口石油近7600万吨，专家预测到2010年我国石油缺口将达亿吨以上。在这种形势下，通过将煤液化、转化成人造石油，就成为实现我国油品基本自给的途径之一。
从经济效益来看，目前我国石化企业汽油出厂价平均每吨2900元左右，柴油出厂价每吨2500元左右，而煤价格每吨仅80元左右。专家指出，“煤变油”项目在万吨级示范生产阶段，合成油品的成本扣除折旧后，预计每吨2300元，可以实现保本运行。但一旦实际投运，就会产生规模效益，就可参与市场竞争。
国外为何开发“煤变油”?因为据国外报道，现有的石油储量将于2020年左右被开采一空，而煤的储量还很大，21世纪煤将居能源的首位。但煤“脏”，用于燃烧污染环境，且煤浑身是宝，可以通过一系列化工工艺把它们提炼出来，仅作燃料烧掉很可惜。而合成燃油，是洁净燃料，就符合环保，这是今后日趋严格的环保要求所要卡住的一个大关。
煤变油，其转化过程，就是氧化一汽化过程，需要大量的氧气作氧化剂，所以美国空气制品与化学品公司(APCI)曾指出，氧气市场下一个大发展，将随着煤转化(地上与地下气化)的发展而到来，煤转化工程的用氧量将迅速超过其它所有用氧部门。美国联炭公司曾研究指出，从煤生产合成燃料的转化过程中使用95％～98％的中纯氧，可节能3％～8％。在煤的气化过程中，氧气用作将固体煤转化成可燃气体混合物的氧化剂；在煤的液化过程中，氧气用作使煤从贫氢固体烃转化成富氢液体烃的煤介物。且其用氧量很大，研究指出，用煤生产合成燃料所需的氧气量，可能达到1吨氧：1吨煤。所以产量为10万桶／B的合成燃料装置，需要10～20套并联安装的58400~73000m3／h大型制氧机。
当今世界上最大的煤转化合成燃料公司 是南非煤·油·气公司(SASDC)，就是一家 “煤变油”的大公司。因为南非国，煤多油 少。建有66900m3／h× 12＋74000m3／h× 1＝ 876800m3／h的世界第一的特大制氧厂，其 制氧机全为法国液化空气公司提供：第一期 工程，1977年供“66900”六套；第二期工 程，1979年供“66900”五套、1981年又供“66900”一套，其氧、氮产量与纯度为：氧 66900m3／h、98．5％02；氮21600m3／h、＜100× 10-602。后又上74000m3／h制氧机一 套。这一实际例子，就意味着制氧工业将随 “煤变油”的发展，会有前所未有的最大发展。
我国已启动“煤变油”项目，这就将给 我们空分设备行业带来一个新的大市场，应引起我们行业的关注。山西“煤变油”一旦成功，制氧机就又有新的用武之地了。
本文根据有关报刊资料及个人行业工作 情报笔记汇集而成，谨向有关同仁致谢。
