前苏联国土辽阔，东西最大距离达11000km，90%的煤炭资源公布在乌拉尔以东地区，而75%的工业生产能力和人口集中在西部，欧洲部分。因此，东煤西运成为前苏联国民经济发展中的一个突出问题，也是影响煤炭工业发展的一个关键因素。
俄罗斯煤炭运输几乎全靠铁路，铁路运煤量占全部煤运量的96%以上。每年有1亿t煤从西伯利亚的库兹巴斯运往西部地区，最长运距达3000km.铁路运输紧张已成为东部地区各矿区煤炭增产的主要限制因素.另外,煤炭经西伯利亚大铁路长距离运输、飞扬、泄漏损失很大，加上转载和贮存损耗，每年损失煤炭15Mt，造成产重的浪费。
解决煤炭运输，特别是东煤西运问题的主要措施：
1. 铁路运煤
俄罗斯目前铁路总长度为15.81万Km.30年代以来新建的铁路,有40%主要是为运煤而建的,26条铁路干线,运煤的有20条.
解决铁路运煤的主要途径是建设煤专线和发展直达专列运输.在运量大的区段，大都修建了复线或运煤专线。
2. 用输电代替运煤
为解决东煤西运，减少煤炭运输中的损失，大力发展煤电联营，建大型烧煤电站，将电输往西部地区，为此必须采用特高电压输电。
东电西送的线路主要是400kV和500kV。已运行的1200 kV特高压交流输电线路，长约1900 km，输送容量5000MW。该线路运行电压1150KV，目前有两段运行电压为500KV。
正在建设的坎斯克－阿钦斯克燃料动力综合体，计划建一批大型电站，形成一个巨大的电力中心，采用特高压输电线路将电送信西部工业中心。
3. 发展远程管道运煤
前苏联从60年代开始对着道运煤的技术经济问题进行了大量研究工作。1980年提出库兹巴斯到乌拉尔管线的可行性研究报告。该管线长2500 km，年运煤量25Mt.1985年，建成一条工业性试验管线，从库兹巴斯的任斯卡亚矿到新西伯利亚市的一个电站，长250 km，年运煤4.3 Mt.
4.扩大海运
俄罗斯海港(圣彼得堡、维堡、加里宁格勒、图阿普谢、东方、纳霍德卡、波西耶特等)的煤炭年装船能力为16 Mt.这些海港，除东方港外，贮煤能力有限，停泊线短，深度浅，装、卸设施落后。因缺少能装载5万t以上货船的现代化煤的问题。所以阻碍了向黑海和地中海国家大量出口煤炭。
目前俄罗斯正着手解决在黑海建年生产能力为6 Mt煤码头，依靠新建的灯码头，俄罗斯吨煤可节省运费6美元，每年榀省3600万美元。预计该码头建好后，还将再建四座装煤能力相同的煤码头，以保证每年出口动力煤30 Mt。
